権力を握る大御所・徳川家斉も晩年、江戸城“大奥”の支配をもくろむ巨悪の腐敗に迫るため、毒々しくも華やかな“大奥”に身ひとつで潜入することとなったヒロイン、縫（ぬい）。国を揺るがす陰謀、大奥と感応寺にはびこる悪事…。すべてはお世継ぎを決める権限を握っている家斉のお墨付きを巡って繰り広げられる抗争、策略に満ちたし烈な争いにつながっていく…。点と点がつながったその時、明かされる真実…。果たしてお世継ぎはどうなるのか！？厳かに張り詰められた松本清張の重厚なサスペンスを軸に、“大奥”の豪華絢爛な時代絵巻が繰り広げられる究極のエンターテインメントが幕を開ける！

　米倉涼子演じる主人公・縫は、殺された父の敵でもある現政権の悪事と裏事情を探るため、スパイとなって大奥に奥女中として入り込む勇猛果敢なヒロイン。日本一の女ヒーローとして不動の地位を築く女優・米倉涼子が、知略と剣術を自在に操る男勝りの女スパイでありながら、幼なじみの男への淡い恋心を隠し、ただただ男の士官の道を願って、身を差し出して大奥に入り、見初められていくかれんさをも持つヒロインを見事に好演。誰もが共感せずにいられない真っすぐなすがすがしさ、強い情感を奥深く秘めた鋭い視線、隠すほどあふれ出る色艶…、まさに松本清張作品の“顔”といっても過言ではない米倉涼子の真骨頂ここにありといった感である。フジテレビ系連続ドラマ『整形美人。』（2002年）で初の主演を飾って以来、数々の大ヒット作で主演を果たし、“視聴率女王”の冠をほしいままにしてきた米倉は、ブロードウェイミュージカル「CHICAGO」の出演も果たすなど、近年ますますその活躍の幅を広げているが、意外にも時代劇は今回が2度目。『かげろう絵図』主演で久々の時代劇に挑戦し、またひとつ新境地を築くこととなった。

　そんな米倉を支える共演者陣も、負けず劣らず豪華絢爛な大御所たちが勢揃いする。縫がひそかに恋心を寄せる従兄弟で、武術に優れた武士ながらも、父が無実の罪で失脚しお家断絶となったため闇医者をやっている島田新之助（しまだ・しんのすけ）に山本耕史。新之助が身を寄せる三味線と富本節の師匠で、江戸城の陰謀の裏で謎めいた死を遂げた妹の真相を探ろうとするけなげな女性・豊春（とよはる）に夏川結衣。縫と新之助それぞれの父をおとしめた張本人で影の実権を握る家斉の側近、最大の寵愛を受けた側室・お美代（おみよ）の養父でもある中野石翁（なかの・せきおう）に國村隼。縫と新之助の後見人で、縫を大奥に送り込み、汚職の摘発と大奥の粛正に務めようとする切れ者の寺社奉行・脇坂安薫（わきさか・やすただ）に竹中直人。在位50年、50人以上側室を持ち、50人以上の子をもうけ、将軍職を退いてもなお実権を握り続ける徳川家斉（とくがわ・いえなり）に津川雅彦。家斉の正室でありながら、一度も愛された事なく、苦渋をなめ続けている寔子（ただこ）に白石加代子。大奥の中枢を仕切る上臈（じょうろう）で、お美代の父が住職を務める感応寺への代参を熱心に務める佐島（さじま）に高畑淳子。中野石翁の腹心で様々な陰謀をはかる水野美濃守（みずのみののかみ）に木下ほうか。そのほか木村祐一、宇梶剛士など芸達者な面々が脇を固める。